現(xiàn)在，家里晾衣服的簡易衣架一般都從超市買，但是很多年前并不是這樣的，只要一根鐵線，一把鉗子，爸爸們就能做出漂亮的衣架來了。這么簡單的事情，美國人居然開始用高大上的工業(yè)機(jī)器人來做，只是為了顯示他們是“壕”嗎？其實(shí)背后的原因卻沒那么簡單……

如今，一家制造這樣簡易衣架的工廠，也用上工業(yè)機(jī)器人了。這個(gè)故事聽來很歡樂，但當(dāng)你讀完后，你定會被故事里的這家工廠深深打動。

老衣架廠的挑戰(zhàn)

成立于1943年的M&B衣架廠是這個(gè)行業(yè)中歷史悠久的企業(yè)，已經(jīng)有74年的歷史了。2000年，M&B在美國有17個(gè)衣架廠，5家大型公司。而到了2008年，M&B在美國本土的制造廠剩位于阿拉巴馬州Leeds的后一家。M&B的創(chuàng)始人Magnus家族現(xiàn)在已傳至四代，而這僅僅一家工廠里的多數(shù)員工也是初一代工人們的后裔。對他們來講，這個(gè)工廠更像另一個(gè)家，而家怎么能輕易散呢？

然而，隨著全球化發(fā)展，亞洲競爭對手憑借廉價(jià)的勞動力，給這家老廠帶來很大的生存壓力。

“我們須用更少的錢來制作更多的衣架！”

于是M&B開始尋求與工業(yè)機(jī)器人合作。

老衣架廠的春天

將工業(yè)機(jī)器人自動化技術(shù)植入一家74年制衣架廠陳舊的生產(chǎn)工藝，對于自動化專家Fitz-Thors工程公司來講是一個(gè)特別的挑戰(zhàn)。但終他還是成功將7個(gè)工業(yè)機(jī)器人無縫地和制衣架廠老式的鋼絲衣架成型機(jī)整合起來。工業(yè)機(jī)器人伙伴的加入，為老廠的生產(chǎn)帶來了令人驚嘆的速度和精度。

在工廠里，一個(gè)由六臺工業(yè)機(jī)器人組成的工業(yè)機(jī)器人工作組從事著起重和包裝的工作，并借助視覺感應(yīng)系統(tǒng)對衣架進(jìn)行快速收集、檢驗(yàn)及分類。而工人們現(xiàn)在只需要負(fù)責(zé)流程監(jiān)督。

在生產(chǎn)線下游，另一臺工業(yè)機(jī)器人負(fù)責(zé)碼垛，將工人從危險(xiǎn)而辛苦的體力勞動中完整解放出來。

邁向光明未來的一大步

通過巧妙地使用工業(yè)機(jī)器人自動化， M&B獲得了更快的生產(chǎn)效率，同時(shí)提高了包裝精度，減少了浪費(fèi)。這些巨大的飛躍不僅使該公司在全球舞臺上保持了競爭力，阿拉巴馬州的這家工廠也得以保存，甚至還進(jìn)一步擴(kuò)大了業(yè)務(wù)，將雇用更多工人。

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